PRIMAIRE PRÉSIDENTIELLE 2011

Le 13 juin 2009, Manuel Valls annonce, son intention de se présenter à la primaire socialiste de 2011 en vue de l'élection présidentielle de 2012. Le 30 juin 2009 il crée le club « À gauche besoin d'optimisme », « support juridique et financier » pour se présenter à la primaire socialiste. Le 7 juin 2011, il confirme sa candidature à la primaire socialiste. Au soir du premier tour, le 9 octobre 2011, Manuel Valls réalise un score de 5,63 % des voix, derrière Ségolène Royal (6,95%) et Arnaud Montebourg (17,19 %). Il est ainsi éliminé au premier tour de la primaire socialiste. Il rallie le soir de sa défaite François Hollande pour le second tour. François Hollande le nomme directeur de la communication pour sa campagne présidentielle de 2012. À ce poste clé, il structure la campagne du candidat socialiste et le met à distance des journalistes, son omniprésence auprès du candidat lui valant le surnom de « Kommandantur ».